進香儀典

2009年10月18日（農曆九月一日），台中媽祖再次出巡。此次出巡是媽祖的神意，也是許多台中媽祖信徒的共同期盼。就其「祈安植福•禳災護國」的繞境主題，可以看出其繞境宗旨，係為安撫2008年以來的經濟不景氣、H1N1的流行與八八水災後的徨徨民心。觀察整個繞境過程，可以發現此次台中媽祖繞境既有傳統的繼承、也有文化的創新。
（一）「七媽會」的追憶與實踐
經歷九十二年，台中媽祖再度出巡繞境，是眾多信眾的衷心鼓舞、期盼的宗教盛事，許多信徒將這次繞境視為民國六年的「七媽會」的再現。 隔天，〈聯合報〉也以「相隔92年，萬春宮媽祖祈安繞境」為報導標題。
再就參與繞境的宮廟觀察，2009年的台中媽祖繞境可說是「七媽會」的延伸與擴大。除萬春宮主辦單位外，全臺各大宮廟的，由南而北參贊廟宇依序是台南大天后宮、北港朝天宮、彰化南瑤宮、梧棲大庄浩天宮、台北木柵指南宮等。此外，台中市的旱溪樂成宮、妙天宮、玉聖宮、幸天宮、北港朝天宮台中媽祖會、民德里媽祖會以及十八庄一些庄頭宮廟亦熱情響應、參與。
就「七媽會」的延伸言，此次參與的北港朝天宮、彰化南瑤宮、旱溪樂成宮都是原來七媽會的參贊宮廟。就擴大言，台南大天后宮、台北木柵指南宮、梧棲大庄浩天宮則是此次繞境新參與的宮廟，也向與萬春宮也有淵源與禮儀的往來。
其中，祀典台南大天后宮正三媽首度到台中參贊繞境出巡，並駐駕萬春宮，是此次繞境被信徒口耳相傳的盛事。

（二） 都會的繞境出巡
北港朝天宮、大甲鎮瀾宮媽祖、大庄浩天宮等鄉村屬性的媽祖繞境，媽祖出巡往往須歷經數晝夜，行程數十公里、甚至百公里，食宿由信徒自行安排或由地方信眾提供；而台中媽祖繞境則有許多差異，呈現都會性質：
1.就時間而言，媽祖出巡繞境僅一天行程，有很大的考量是擔心影響都市住民的生活與信徒的朝九晚五的工作。
2.就路程而言，此次繞境共僅九公里。一方面是受時間的侷限，影響行程的長短；其次，遶境所經路段，是商業繁榮、交通壅塞區域，影響時程。
在都市格局的限縮下，廟方擴大舉辦以往每年既定的法會活動。從10月13日「豎燈篙」揚幡犒將、安龍謝土開始，到10月25日法會結束，歷時十二天，讓更多信眾可以到廟中參拜，達到祈安植福之目的。
（三）典雅的道教科儀文物
萬春宮是極具道教屬性的媽祖廟，此係淵源於嗣漢六十三代張恩溥天師。民國四十年萬春宮重建完成，嗣漢六十三代張恩溥天師親臨主醮，舉行萬春宮慶成大典，並向媽祖行三獻禮，傳統的道教科儀與文物自此成為萬春宮的特色。此次繞境，傳統典雅的道教科儀與文物，成為信眾矚目的傳承與創新。
1.香條
2.平安靈符

3.道藏旌幢幡節

4.道統文檢

（四）媽祖行宮
台灣的媽祖繞境，多以神轎出巡。有部分藝閣車看似神明車，卻比較接近花車，車中並無祀奉媽祖神尊。萬春宮台中媽祖的神明車，創新了台灣媽祖出巡的方式。 看似不合於傳統，卻有其傳承與創新之意：
1.轎子是傳統社會仕族或嫁娶時所用的代步工具；而現代社會，已經進步到以車代步，所以讓媽祖坐車取代乘轎，是符合現代社會的認知。
2.媽祖是「天上聖母」，曾獲皇帝冊封，身著「鳳袍冠冕」，出巡繞境，則以神明車的「行宮」代步，也符合媽祖神格。

（五）媽祖信仰教育
如何讓媽祖信仰融入年輕世代，貼近青年學子，讓學生近距離接觸民間宗教的人情義理，並感受傳統文化的生命力量，一直是萬春宮委員會努力的目標；而近年來大專校院努力推動的「服務學習」課程，即是以培養學生自我反省能力、溝通的技巧與解決問題的能力、了解多元社會、尊重不同文化、建立自我價值感與自信、建立公民責任感及服務利他的價值觀為主軸。 服務學習亦是一種教學方式的突破，它值基於經驗教育，以學習為基礎，其核心是有意設計的「反思」，透過「反思」才有學習的產生。
基於上述理念，萬春宮委員會與中台科技大學合作開辦認識台中媽祖文化的通識課程。因此，此次繞境活動也有將近三百位中台學生參與，除了親自體驗媽祖繞境外，也參與活動的服務，包括會後場地的打掃、平安靈符的發放、友宮引導、場地服務…等。